Le Pérail distingué par une IGP
Ce fromage fabriqué à base de lait de brebis au sud-ouest du Massif Central vient de recevoir le label Indication Géographique Protégée
Ils ont bien fait de ne pas se décourager ! Après avoir échoué en 2019 à obtenir la précieuse Appellation d’Origine Protégée pour leur fromage, l’association de promotion et de défense du Pérail a eu le bonheur de voir publiée dans le Journal officiel de l’Union européenne le 26 mai dernier la reconnaissance du label IGP pour le fromage qu’ils défendent ! « C’est comme une naissance et un nouveau-né. On l’attend avec impatience, on sait qu’il va arriver et quand il est là, c’est encore mieux ! Avec des parents ébahis ! » Se réjouissait le lendemain dans La Dépêche du Midi Jean-François Dombre, président de l’association de promotion et de défense du Pérail et fondateur de la Fromagerie des Cabasses, exposante en 2024 au Salon du Fromage et des Produits Laitiers.
Une aire répartie sur cinq départements
Ce petit fromage crémeux à pâte molle et croute fleurie tire son nom de la Pérailhièra, nom occitan de la pierre d’évier utilisée dans les fermes pour égoutter les fromages. Il était à l’origine fabriqué à la ferme en fin de lactation des brebis, lorsque les producteurs cessaient de livrer le lait aux fromageries de Roquefort. Répartie sur cinq départements (essentiellement Aveyron mais aussi Lozère, Tarn, Hérault, Gard), la zone géographique du Pérail rassemble aujourd’hui 958 exploitations, pour une production annuelle de 964 tonnes selon l’INAO (Institut national de l’origine et de la qualité).
L’obtention du précieux label ne va pas sans critères de production incontournable, que l’on peut retrouver sur le site de l’Institut :
« La production de « Pérail » est respectueuse du bien-être animal (accès au pâturage, aire paillée en bergerie avec apport de foin dans la ration). Elle contribue à la préservation de la biodiversité et de l’environnement : utilisation d’une race locale, aliments non OGM et provenant au moins à 70 % de l’aire géographique de l’IGP, excluant les produits dérivés de palme, pâturage obligatoire associé à une surface minimum par brebis, culture de légumineuses fourragères, couverture des sols en hiver. »
Mais le plus simple pour faire plus ample connaissance avec ce fromage, c’est encore de le découvrir en images dans cette vidéo publiée à cette occasion par l’INAO. Et le plus savoureux sera de le retrouver en live lors de la prochaine édition du salon, du 7 au 9 juin 2026 à Paris Expo – Porte de Versailles !
